O anjo Gabriel anuncia a Maria que será mãe do Filho de Deus; Isabel, sua parente, já espera João Batista. Jesus nasce em Belém, adorado por pastores e magos — mas Herodes, ameaçado, manda matar as crianças da região.
"Nada é impossível para Deus" (Lc 1:37) — o "sim" livre de Maria, e a coragem de José em acolher o plano de Deus mesmo sem o compreender por completo, tornam este nascimento possível.
O acontecimento central de toda a fé cristã — Deus faz-se homem e entra na história humana como um bebé, numa manjedoura, na maior humildade possível.
Jesus nasce num período de paz imposta pelo Império Romano (a "Pax Romana"), com a Judeia governada indiretamente através do rei cliente Herodes, o Grande (que morre por volta de 4 a.C.) — o censo mencionado em Lucas 2 seria uma prática romana comum para efeitos fiscais e militares.